歷時22個月，游戲界有史以來最大的一筆并購案塵埃落定。

當(dāng)?shù)貢r間10月13日，動視暴雪CEO鮑比·科蒂克（Bobby Kotick）在官網(wǎng)上發(fā)布了慶祝這一事件的致員工信：“今天是我們公司輝煌歷史上的一座重要里程碑。與微軟的結(jié)合將為我們遍布全球的出色團(tuán)隊帶來新的資源和機(jī)會，我們將能夠為比以往任何時候都更多的玩家提供更多的娛樂、快樂和聯(lián)系。”

不出意外的話，微軟將成為僅次于騰訊和索尼的全球第三大游戲公司，控制全球約11%的數(shù)字游戲出版業(yè)務(wù)。微軟和暴雪雙方是相互成就，還是相互將就？微軟收購暴雪是否能成為其游戲巨頭版圖中的最后一塊？為什么說這場收購背后隱藏著重重危機(jī)？這還要從暴雪的處境說起……

Who's your daddy？——暴雪如何從“暴雪爸爸”跌落神壇

曾幾何時，暴雪一直是優(yōu)秀游戲產(chǎn)品的代名詞，雖然前期總是出現(xiàn)各種延期、跳票等行為，但最終總能憑借著優(yōu)異的游戲質(zhì)量滿足玩家的期待。讓“暴雪出品，必屬精品”深入人心，玩家們借用當(dāng)時《魔獸爭霸3》中，輸入“Whosyourdaddy”就能進(jìn)入無敵模式的秘籍，親切又戲謔地稱呼暴雪為“爸爸”。

不僅是游戲質(zhì)量一直保持在高水準(zhǔn)，暴雪游戲開發(fā)團(tuán)隊也與玩家之間一直保持著非常親密的互動，不僅會積極回應(yīng)并改進(jìn)玩家的提出的意見，甚至還會為玩家在游戲中為玩家添加各種“彩蛋”，而這才是讓暴雪能夠在玩家心中真正區(qū)別于其他游戲公司的關(guān)鍵所在。

例如2016年，來自廣東的大學(xué)生吳宏宇作為暴雪公司的忠實玩家，在《守望先鋒》游戲開服前一天還在朋友圈發(fā)言期待開服。然而就在同一天的下午，他在目睹校內(nèi)偷車事件后，毅然決然地選擇見義勇為追截偷車賊，過程中遭到偷車賊惡意碰撞，當(dāng)場被甩飛，最終導(dǎo)致重傷不治身亡，而那條期待《守望先鋒》的留言竟成了他的最后一條朋友圈。

于是有網(wǎng)友給暴雪官方寫了郵件，希望能在守望先鋒的世界里為吳宏宇留下一點影子。不久后，他的名字就出現(xiàn)在游戲中代表中國的“漓江塔”地圖里。一個宇航員胸前寫著“宏宇”兩個漢字，背后紅色墻壁上印著四個中文大字“英雄不朽”，他的腳下還放著一圈白花。 

官方對此的回應(yīng)是“我們加入這個細(xì)節(jié)是為了紀(jì)念我們?nèi)后w中一位勇敢的成員”，這一方面契合了這款游戲“這個世界需要更多英雄”的主題，感動了無數(shù)玩家，也體現(xiàn)出暴雪作為一家貼近玩家的游戲公司與玩家之間的良性互動，而這也并不是個例，還有著名的“奧利卡的詩”（Alicia’s Poem）任務(wù)等，正是憑借對游戲的精良制作和這種少見的“人情味”，暴雪成為了不少人心中獨一無二的存在。

但不知從何時開始，“暴雪爸爸”真的把自己當(dāng)“爸爸”了，自從2007年暴雪母公司Davidson&Associates收購動視（Activision）成立了動視暴雪后，暴雪就在與資本的較量中慢慢失去游戲創(chuàng)作的自主權(quán)，早期的游戲骨干基本走空，整體一直處于吃老本的狀態(tài)。

如果早期暴雪更新緩慢還能用“慢工出細(xì)活”來解釋，那么這個時候的延期、跳票行為則大有“擺爛”之嫌，作為全球最大的游戲開發(fā)商和發(fā)行商之一，近十年來除了表現(xiàn)尚可的《守望先鋒》以外，動視暴雪幾乎再無新的頂級新IP。 

不僅游戲做得越來越不上心，一系列的惡性事件也讓人們意識到，暴雪已經(jīng)不是曾經(jīng)那個會為玩家在游戲里寫詩的暴雪了。2018年暴雪嘉年華中，暴雪拿出了與盛大宣傳完全不匹配的《暗黑破壞神：不朽》，引發(fā)還在臺上發(fā)出了靈魂質(zhì)問：“你們都沒有手機(jī)的嗎？”成為了游戲圈中揮之不去的熱門梗之一。

此后暴雪不僅曝出公然辱華事件，還被曝出“兄弟會男孩”職場文化、包庇性騷擾、不公平競爭、歧視女性等多種嚴(yán)重違反道德的行為，甚至有女員工因私密照片在公司內(nèi)被惡意流傳而自殺。很難想象一個在游戲中對女性及各種性少數(shù)群體充滿關(guān)懷的游戲公司，竟然會出現(xiàn)這樣的事情，曾經(jīng)那些動人的“關(guān)懷”，在這個時候仿佛成為了一種辛辣的諷刺。

事件發(fā)酵后，公司收到了500份以上來自前員工、現(xiàn)員工的相關(guān)指控，一時之間風(fēng)評急劇惡化，從神壇跌落谷底。而這事實上并不是一兩個人引起的個體事件，而是表現(xiàn)出了暴雪整體文化氛圍的轉(zhuǎn)變，相信不少人仍然對于暴雪和網(wǎng)易的糾葛也記憶猶新，不少人也將其歸咎于內(nèi)部管理混亂的問題。

那么，暴雪為什么會從玩家青睞有加的“暴雪爸爸”走到現(xiàn)在這一步呢？其原因眾說紛紜，但根源離不開單一的盈利模式。起初暴雪公司還只是個小作坊狀態(tài)的時候，憑借著幾個創(chuàng)始人強(qiáng)大的游戲制作能力及個人的觀念能夠?qū)φw形成非常良性的影響，但隨著創(chuàng)始人越來越多地離開，而又沒有形成一個好的公司制度，這就使得公司整體的風(fēng)向非常容易受到領(lǐng)導(dǎo)人的個人觀念、能力影響。

隨著資本的介入，很多時候?qū)τ诶娴目剂孔兊迷絹碓街匾@就與此前暴雪“小作坊”多年磨一劍的模式產(chǎn)生了矛盾，動視《使命召喚》系列等老牌IP只要稍微換個殼就能賣得很好，這無疑意味著更大的話語權(quán)，也意味著對于暴雪創(chuàng)新空間的擠壓，畢竟如果能夠躺著賺錢，誰還有動力繼續(xù)創(chuàng)新呢？

因此，行業(yè)內(nèi)有人直言，“微軟應(yīng)該學(xué)習(xí)索尼去收購一些如頑皮狗、圣莫妮卡這類小而精的獨立開發(fā)商，而不是拿一整年的利潤去收購動視暴雪這種走下坡路的昨日黃花”，能否扭轉(zhuǎn)這種舊有的發(fā)展模式以及有毒的企業(yè)文化，或許會成為微軟收購暴雪的第一個隱患。 

不過，從微軟正式發(fā)出的收購公告來看，很明顯已經(jīng)做好了處理動視暴雪內(nèi)部復(fù)雜問題的準(zhǔn)備，具體結(jié)果相信我們很快就可以看到。

游戲巨頭之野望——微軟的游戲雄心

事實上，作為目前世界上最大的軟件公司，微軟一直有成為游戲巨頭的雄心，而這也并不是微軟第一次試圖將暴雪公司搶到自己的手中。早在1996年，就曾經(jīng)將目光投向了彼時還沒有大火的暴雪工作室，在1998年也曾嘗試收購暴雪和做出過《紅色警戒》的西木工作室，但都未能如愿。

也是在這一時期，高層看到了游戲發(fā)展的潛力，微軟出品的《帝國時代》銷量突破200萬，游戲部門也從最初只是負(fù)責(zé)開發(fā)Windows內(nèi)置的紙牌、掃雷之類小游戲的20人團(tuán)隊開啟了擴(kuò)張之旅。 

最新一代的《帝國時代4》

起初，微軟仍然希望以軟件開發(fā)為主，加入到索尼的PS陣營，無奈遭到了無情的拒絕，多次談判沒有取得進(jìn)展。索尼還在PS2發(fā)布會上大談PS2的非游戲功能，甚至表示PS2可以取代PC，搶占更多微軟的市場，直接導(dǎo)致微軟決定布局硬件，推出Xbox主機(jī)。

在多次嘗試收購大公司失敗后，微軟采取了收購金額較小的公司來完善Xbox軟件陣容的策略。此后的二十年里，微軟一直在持續(xù)加碼游戲賽道，陸續(xù)收購了眾多游戲工作室及各類IP，尤其近些年來，微軟更是明顯加快了自己不斷擴(kuò)大游戲版圖的步伐。

有統(tǒng)計顯示，游戲行業(yè)前十的收購案中微軟目前占了三席，除了此次收購動視暴雪外，在2020年，微軟以75億美元收購了擁有知名游戲《上古卷軸》《末日》等多個經(jīng)典爆款和知名IP的開發(fā)商ZeniMax Media，2014年，微軟以25億美元收購了沙盒鼻祖《我的世界》工作室Mojang。

這次又在動視暴雪負(fù)面消息頻出的情況下，仍花了公司一半的現(xiàn)金儲備將其收購，足以看出微軟在游戲市場的野心。目前，微軟旗下的游戲工作室已經(jīng)達(dá)到23個之多，加上動視暴雪旗下的 17 個游戲工作室，微軟旗下的游戲工作室將提升到40個。

這些從前的收購中，有的在收購后非常成功，但也不乏失敗的案例，例如2002年收購的Rare工作室。彼時的Rare是任天堂的愛將，曾開發(fā)過《超級大金剛》《迪迪金剛賽車》《007：黃金眼》等經(jīng)典名作，在當(dāng)時反響非凡，無論是動作、賽車還是射擊游戲，Rare都相當(dāng)拿得出手。 

微軟和Rare

某種程度上來說，當(dāng)時的Rare和如今的暴雪頗為相似，收購前都有過輝煌的歷史，擁有一眾經(jīng)典游戲和知名IP，但也在經(jīng)歷嚴(yán)重的人才流失，業(yè)績各方面滑坡嚴(yán)重等眾多問題，但微軟仍然用了3.75億美元收購了Rare。

而收購后的Rare出現(xiàn)了如創(chuàng)始人和核心人員離職、項目方向改變等一系列問題，始終沒能回到過去的黃金時代。不過，與Rare處境不同的是，動視暴雪雖然未來能否再做出更具號召力的IP還未可知，但目前來看，旗下的《魔獸爭霸》《暗黑破壞神》《守望先鋒》《使命召喚》等著名游戲仍然非常具有號召力，而微軟收購暴雪也是看中了這一點。

事實上，動視暴雪能提供的最大價值，就在于其眾多的經(jīng)典IP，這些核心產(chǎn)品可以和微軟的云游戲、Xbox業(yè)務(wù)以及元宇宙等相結(jié)合，帶來新的可能性，而這其中云游戲或許是微軟下一階段發(fā)展重點。

云游戲——一切只是“看上去很美”？

微軟董事長兼CEO薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）直言對元宇宙的野心，“游戲是當(dāng)今所有娛樂平臺中最具活力和令人興奮的類別，并將在元宇宙的開發(fā)中發(fā)揮關(guān)鍵作用。我們正在大力投資于世界級的內(nèi)容、社區(qū)和云，以開創(chuàng)一個將玩家和創(chuàng)作者放在首位的游戲新時代，讓游戲安全、包容和所有人都可以使用。”

對于微軟而言，收購動視暴雪，本質(zhì)上不是以給當(dāng)前 Xbox 主機(jī)增加內(nèi)容為標(biāo)的，而是為即將開啟的新一輪次世代游戲平臺（或許是元宇宙平臺載體）做內(nèi)容準(zhǔn)備。不同于前面我們提到，在動視暴雪收購案之前，微軟還在去年斥資75億美元，收購了Zenimax以及Mojang工作室。 

而這一系列并購，無疑將加速微軟游戲業(yè)務(wù)在移動、PC、游戲機(jī)和云領(lǐng)域的增長，并將為搭建元宇宙提供基礎(chǔ)。微軟董事長兼CEO薩提亞·納德拉更表示，“游戲是當(dāng)今所有娛樂項目中最具活力和最令人興奮的類別，并將在元宇宙平臺的發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用。”

此前，英國競爭與市場管理局（CMA）也是因為擔(dān)心一旦微軟收購動視暴雪，就會在云游戲市場占據(jù)壟斷地位，這也成了該交易在監(jiān)管層面的最大絆腳石。通過將動視暴雪游戲的云游戲版權(quán)賣給育碧，微軟在很大程度上消除了監(jiān)管部門的擔(dān)憂，足以見得各方對于云游戲的重視。

但一些分析師也指出，新興的云游戲市場可能并不像人們想象中那么重要。畢竟就目前的市場比例而言還只占據(jù)了很小的份額，而諸如蘋果Vision Pro、等一眾AR/VR設(shè)備還處于起步的階段，由于云游戲依賴于網(wǎng)絡(luò)傳輸，如果網(wǎng)絡(luò)速度不夠快或者不穩(wěn)定，就會影響游戲畫面的流暢度和清晰度，甚至導(dǎo)致畫面卡頓、掉線或失真。 

這對于一些對實時反應(yīng)要求高的游戲，比如射擊、競速或格斗類游戲，會極大地降低玩家的體驗和滿意度。微軟雖然擁有強(qiáng)大的云計算基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)優(yōu)勢，但是也不能保證在所有地區(qū)和網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下都能提供無延遲和無干擾的服務(wù)。

不僅如此，根據(jù)Newzoo聯(lián)合騰訊研究院發(fā)布的《2021年全球云游戲市場報告》，2021年全球云游戲市場規(guī)模預(yù)計達(dá)到65億美元，同比增長66.7%，但總體上仍然只占據(jù)了全球游戲市場總收入的2.5%，還遠(yuǎn)沒有到能挑大梁的時候。

移動端——是否能抓住下一波

說到份額，就不得不提移動端更好的發(fā)展勢頭，而這或許承載著微軟更大的野心。根據(jù)《2021年全球游戲市場報告》，移動游戲創(chuàng)造了 907 億美元的收入，占全球游戲市場收入的 52%，同比增長 4.4%，說明越來越多的人正在使用手機(jī)等移動設(shè)備玩游戲。并且報告預(yù)測到 2024 年，移動游戲銷售收入的增長將持續(xù)超越主機(jī)和 PC 端游戲，而 PC 端游戲的市場份額面臨下降趨勢。 

不僅如此，說到動視暴雪，很多人會將重點集中在“暴雪”，而忽視了前面的“動視”，而事實上動視暴雪一共包含了多個工作室，除了暴雪以外，動視“使命召喚”系列和國王工作室的“糖果”月活達(dá)到了2.7億，而暴雪雖然名氣大，但所有游戲加起來月活也只在3200萬人左右，玩家人數(shù)還在持續(xù)下降，相比之下甚至可以說，King工作室可能才是暴雪更強(qiáng)的主力。

根據(jù)動視暴雪在去年發(fā)布的財報顯示，其移動端平臺的收入占比已經(jīng)達(dá)到了51%，超越了PC端和主機(jī)端的總和，2023年Q2能夠交出不錯的財報也是因為有像暗黑4這樣的產(chǎn)品在提供支撐。

很明顯，如果在此前的商業(yè)競爭中微軟處于弱勢地位，那么蓬勃發(fā)展的移動端將會是其翻身反超的好機(jī)會，而且得益于微軟在Windows系統(tǒng)方面的優(yōu)勢，微軟可以通過整合主機(jī)、PC、移動設(shè)備，來實現(xiàn)“多端共享”，形成不同于傳統(tǒng)的“賣硬件+賣軟件”的全新商業(yè)模式。 

動視暴雪三大工作室——動視（A）、暴雪（B）、King（K）

不過實施這種戰(zhàn)略的前提是需要微軟在各個重要硬件終端均有一定的布局，但目前來看，微軟在移動端的發(fā)展仍然還有很大空間，僅有的幾個成功個例，例如《我的世界》和《輻射避難所》等也都是收購開發(fā)者而來。

不僅如此，事實上移動端游戲市場格局也早已出現(xiàn)固化，微軟想要在移動端市場有所收獲，則需要與蘋果、谷歌、騰訊等強(qiáng)大的競爭對手進(jìn)行抗衡。而微軟目前的優(yōu)勢并不明顯，好在暴雪在移動端還有很多挖掘的可能。

鑒于《暗黑破壞神·不朽》以及《使命召喚》手游的成功案例，諸如《守望先鋒》《星際爭霸》等大IP移植到移動端很可能會成為下一波微軟的重點關(guān)注對象，除了早前因為與網(wǎng)易合作終止而胎死腹中的魔獸世界手游或許也將會出現(xiàn)在我們面前，非常值得關(guān)注。

結(jié)語

不難看出，微軟收購暴雪是一次具有里程碑意義的事件，對于雙方而言都會是一個好的機(jī)會，但也存在著不少的隱患和風(fēng)險。不過無論如何，我們非常期待微軟和動視暴雪能夠順利通過此次收購實現(xiàn)資源的整合，激發(fā)出更多的創(chuàng)新和多樣化發(fā)展，成功實現(xiàn)游戲行業(yè)的轉(zhuǎn)型和升級，為玩家提供更多更好的游戲內(nèi)容和體驗。

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